테스토스테론은 인체에서 자연적으로 생성되는 단백 동화 스테로이드로, 부작용이 우려되는 모든 아나볼릭 스테로이드 중에서 가장 안전한 화합물로 간주된다.
이건 인체가 이미 생산하며 익숙한 호르몬을 사용하는 것이, 변형된 형태의 테스토스테론(즉, 다른 모든 아나볼릭 스테로이드 유사체)을 사용하는 것보다 훨씬 더 신뢰할 수 있고 안전하다는 논리에 근거한 것이다.
변형된 테스토스테론 유사체는 인체 내에서 테스토스테론과 거의 동일한 방식으로 작용하지만, 이러한 변형은 인체에 본질적으로 이질적인 새로운 화합물을 생성하게 된다.
이에 따라 일부 개인은 테스토스테론에는 긍정적으로 반응하지만, 특정 아나볼릭 스테로이드 변형체에는 부정적인 반응을 보일 수 있다.
서스타논의 경우, 에스터화된 테스토스테론 변종의 혼합물이지만, 이것은 테스토스테론 자체의 변형된 유사체가 아님을 명확히 이해해야 한다.
서스타논에 포함된 에스터는 체내 효소에 의해 제거되면 테스토스테론 본연의 화학 구조를 변형하지 않으며, 단순히 테스토스테론의 방출 속도와 반감기를 조절하는 역할만 할 뿐이다.
따라서 서스타논은 테스토스테론 본연의 효과와 특성에는 아무런 영향을 미치지 않는다.
그러나 테스토스테론이 잠재적인 부작용이 전혀 없는 것은 아니다.
테스토스테론의 특성과 관련하여 발생할 수 있는 바람직하지 않은 부작용들이 존재하며, 서스타논 역시 테스토스테론 제제이므로 이와 동일한 부작용 가능성을 동반한다.
보디빌더들은 테스토스테론의 장점과 단점을 명확히 이해하고, 부작용 관리에 대한 충분한 준비를 바탕으로 사용해야만 안전하고 효과적인 결과를 얻을 수 있다.
에스트로겐 부작용
테스토스테론 에스터 혼합물인 서스타논은 체내에서 에스트로겐으로 방향족화되기 때문에, 서스타논 사용 시 에스트로겐과 관련된 부작용이 발생할 수 있다.
이러한 에스트로겐으로의 전환 속도는 서스타논의 사용량과 밀접하게 연관되며, 용량이 증가할수록 방향족화 비율이 높아진다.
높아진 에스트로겐 수치는 수분 저류와 팽만감, 혈압 상승(수분 저류로 인한), 지방 증가 가능성, 여성형 유방과 같은 부작용을 초래할 수 있다.
특히, 고용량의 서스타논을 사용할 경우 이러한 부작용이 더욱 두드러질 수 있으므로 이걸 예방하거나 관리하기 위한 적절한 조치가 필요하다.
서스타논 사용으로 인한 에스트로겐 부작용을 제어하기 위해서는 아로마타제 억제제를 사용하는 것이 필수적이다.
아로마타제 억제제는 테스토스테론을 에스트로겐으로 전환하는 아로마타제 효소를 무력화하여, 에스트로겐 생성 자체를 근본적으로 차단하는 역할을 한다.
이걸 통해 대부분의 에스트로겐 관련 부작용을 효과적으로 예방하거나 관리할 수 있다.
또한, SERM(선택적 에스트로겐 수용체 조절제)을 활용하는 것도 가능하며, 놀바덱스와 같은 SERM은 에스트로겐이 유방 조직의 수용체에 결합하는 것을 차단하여 여성형 유방 문제를 해결하는 데 유용하다.
그러나 SERM은 체내 혈청 에스트로겐 수치를 낮추지는 못하므로, 근본적인 에스트로겐 관리에는 아로마타제 억제제가 여전히 필요하다.
결론적으로, 서스타논을 사용하는 동안 에스트로겐 관련 부작용을 예방하고 관리하기 위해서는 아로마타제 억제제와 같은 적절한 약물 사용이 반드시 병행되어야 하며, 사용자는 자신의 신체 반응을 면밀히 관찰하며 사이클을 진행해야 한다.
안드로겐 부작용
테스토스테론은 신체의 주요 남성 안드로겐으로, 안드로겐 활성은 중간 정도(안드로겐 등급 100)이며, 서스타논 사용 시 안드로겐과 관련된 부작용이 발생할 수 있다.
특히, 테스토스테론으로 인한 더 심각한 안드로겐 부작용은 테스토스테론이 5알파 환원효소에 의해 훨씬 더 강력한 안드로겐인 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 환원되면서 발생한다.
5알파 환원효소는 주로 두피, 전립선, 피부와 같은 특정 조직에 다량 존재하며, 테스토스테론이 이러한 조직에 도달할 경우 빠르게 DHT로 전환된다.
이 과정이 대부분의 안드로겐 부작용의 주요 원인이며, 그 결과로 피지 분비 증가, 여드름 악화, 체모와 얼굴 털의 성장, 그리고 유전적으로 민감한 개인에서 남성형 탈모(MPB)가 나타날 가능성이 높아진다.
이러한 부작용을 관리하기 위해 5알파 환원효소 억제제인 프로스카나 두타스테리드를 보조적으로 사용할 수 있다.
이 약물들은 DHT 전환을 차단하여 DHT로 인한 부작용을 줄이는 데 도움을 준다.
그러나 테스토스테론 자체도 일정 수준의 안드로겐 활성을 가지고 있기 때문에, 이러한 약물로도 모든 안드로겐 부작용을 완전히 제거할 수는 없다.
또한, 두피에 발생하는 DHT 관련 부작용을 줄이기 위해 케토코나졸 성분이 함유된 샴푸(니조랄)를 국소적으로 사용하는 방법도 있다.
케토코나졸은 두피의 DHT 수용체 결합을 차단하여 남성형 탈모(MPB) 및 여드름의 위험을 효과적으로 감소시킬 수 있다.
결론적으로, 서스타논 사용으로 인한 안드로겐 부작용을 줄이기 위해서는 신체의 반응을 면밀히 관찰하며, 보조 약물이나 국소적 치료제를 활용하는 전략이 필요하다.
이러한 조치는 부작용을 최소화하면서도 서스타논의 효과를 최대화하는 데 기여할 수 있다.
HPTA 및 내인성 테스토스테론 생성 부작용
모든 단백 동화 스테로이드, 서스타논 역시 예외는 아니며, 신체의 내인성 테스토스테론 생산을 억제하거나 차단할 수 있는 능력이 있다.
서스타논의 외인성 테스토스테론 투여는 필연적으로 사용 기간 동안 자연적인 내인성 생산을 억제하며, 최악의 경우 이걸 완전히 차단할 수 있다.
주기가 끝난 후에는 4~6주 동안 적절한 PCT(주기 후 치료) 기간을 통해 자연적인 테스토스테론 생산을 회복시키는 것이 중요하다.
이걸 위해서는 놀바덱스나 HCG(인간 융모 성선 자극 호르몬)와 같은 테스토스테론 생산 촉진 보조 화합물을 사용하는 것이 권장된다.
PCT를 수행하지 않으면 HPTA(시상하부-뇌하수체-고환 축)가 영구적으로 손상될 수 있으며, 그로 인해 평생 적절한 테스토스테론 생산이 어려워져 TRT(테스토스테론 대체 요법)와 같은 의학적 개입이 필요할 수 있다.
간독성 부작용
서스타논의 부작용에는 간독성(간 독성) 부작용이 포함되지 않는다.
테스토스테론은 경구용 단백 동화 스테로이드에서 흔히 나타나는 C17-알파 알킬화와 같은 간독성을 유발할 수 있는 구조적 변형이 없기 때문이다.
실제로, 고용량의 테스토스테론(매일 400mg, 매주 2,800mg)을 20일 동안 사용하면서 경구 투여와 간독성 가능성에 대한 연구가 있었다.
이 실험의 목적은 간을 포화시키는 것이었고, 연구 결과 간에 아무런 변화도 관찰되지 않았다.
이건 서스타논이 간독성을 유발하지 않음을 보여준다. [1]
심혈관 부작용
서스타논의 부작용 중 하나는 심혈관 문제와 관련된 부정적인 콜레스테롤 변화다.
이건 대부분의 아나볼릭 스테로이드에서 공통적으로 나타나는 부작용으로, HDL(좋은 콜레스테롤)의 감소와 LDL(나쁜 콜레스테롤)의 증가를 초래한다.
이러한 변화는 동맥경화 위험을 증가시키며, 부정적인 변화의 정도는 용량에 따라 다르다.
고용량을 사용할수록 콜레스테롤 변화와 그로 인한 위험이 커진다.
그러나 테스토스테론은 다른 아나볼릭 스테로이드에 비해 콜레스테롤에 미치는 영향이 적다.
이건 테스토스테론이 간에서 비교적 쉽게 대사되기 때문이며, 간 대사에 저항성이 강한 다른 아나볼릭 스테로이드와는 차이가 있다.
임상 연구에 따르면, 매주 280mg의 테스토스테론 에난테이트를 12주간 투여한 경우 HDL 콜레스테롤에 미치는 영향은 경미했지만, 아로마타제 억제제를 함께 사용하면 HDL 콜레스테롤이 25% 감소하는 결과가 나왔다. [2]
반대로 아로마타제 억제제를 사용하지 않고 300mg의 테스토스테론을 주입한 연구에서는 HDL 콜레스테롤이 13% 감소했으며, 600mg으로 증가시켰을 때는 21%까지 감소했다. [3]
이러한 데이터는 에스트로겐의 증가가 부정적인 콜레스테롤 변화를 어느 정도 완화할 수 있음을 시사한다.
에스트로겐이 콜레스테롤에 긍정적인 영향을 미치기 때문이다.
따라서 아로마타제 억제제를 사용할 때는 과도한 사용을 피하고, 최소한의 용량으로 에스트로겐 수치를 정상 범위 내에서 조절하는 것이 중요하다.
에스트로겐이 급격하게 증가하거나 감소하지 않도록 관리하는 것이 최적의 결과를 도출하는 방법이다.
참고 의학 논문
[1] 경구용 테스토스테론에 의한 효소 유도 Johnsen SG, Kampman JP, Benet EP, Jorgensen F. 1976 Clin Pharmacol Ther 20:233-237
[2] 방향족화 안드로겐을 투여하면 고밀도 지단백질 콜레스테롤은 감소하지 않는다. Friedl K, Hanan C et al. Metabolism 39 1990;
[3] 젊은 남성의 테스토스테론 용량반응 관계 Bhasin S, Woodhouse L. et al. Am J Physil Endocrinol Metab 281E1172 81 2001
