테스토스테론은 인체에서 자연적으로 생성되며, 가장 안전한 단백 동화 스테로이드로 평가된다.
이건 이미 신체가 테스토스테론의 영향을 잘 알고 있기 때문인것이다.
테스토스테론에 대한 연구가 풍부하여 부작용과 그에 대한 대응책도 잘 문서화되어 있다.
반면, 테스토스테론의 변형 유도체는 예기치 못한 부작용을 일으킬 수 있어, 부작용 발생 위험이 더 높다.
테스토스테론은 자연스러운 단백 동화 스테로이드로 대부분의 사람에게 거의 동일한 영향을 미치며, 부작용이 없진 않지만 그에 대한 대응이 잘 확립되어 있다.
에스트로겐 부작용
테스토스테론은 아로마타제 효소에 의해 에스트로겐으로 전환되는 능력을 가지고 있어, 일정량의 에스트로겐 활성을 나타낸다.
보디빌딩 용량의 테스토스테론을 사용할 경우, 특히 운동 능력과 체격 향상에 필요한 용량에서 방향족화가 증가하여 에스트로겐 농도가 높아질 수 있다.
이로 인해 에스트로겐 관련 부작용의 가능성도 용량에 비례해 증가한다.
따라서 테스토스테론을 사용할 때 에스트로겐 부작용을 관리해야 하며, 방향족화는 사용된 용량에 따라 달라지므로 주의가 필요하다.
부작용 예방 및 안전
에스트로겐 테스토스테론 부작용을 완화하는 방법은 두 가지 주요 접근 방식이 있다.
첫 번째는 아로마타제 억제제를 사용해 아로마타제 효소의 작용을 차단하는 것이다.
이를 통해 테스토스테론의 에스트로겐 전환을 예방하고 총 혈장 에스트로겐 수치를 낮출 수 있다.
두 번째 방법은 SERM(선택적 에스트로겐 수용체 조절제)인 놀바덱스(타목시펜) 사용으로, 이건 에스트로겐이 유방 조직의 수용체에 결합하는 것을 차단하여 여성형 유방증을 방지하지만, 혈청 에스트로겐 수치를 실제로 낮추지는 않는다.
잠재적인 에스트로겐 부작용에는 수분 저류, 팽만감, 혈압 상승, 지방 축적, 여성형 유방 등이 있다.
안드로겐 부작용
테스토스테론은 남성의 주요 안드로겐 호르몬으로, 안드로겐 부작용이 발생하는 주된 이유는 테스토스테론이 더 강력한 안드로겐 대사산물인 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 전환되기 때문이다.
테스토스테론 자체의 안드로겐 강도는 100으로, 이 수치는 안드로겐 수용체와 결합하는 능력을 의미한다.
하지만, 테스토스테론은 5알파 환원효소(5AR)라는 효소에 의해 DHT로 변환되며, DHT는 두피, 전립선, 피부 등에서 높은 농도를 보인다.
이 강력한 DHT가 테스토스테론 부작용의 주된 원인으로 작용한다.
부작용 예방
5알파 환원효소 억제제(5AR 억제제)는 DHT 전환을 차단하는 약물로, 대표적으로 프로스카(피나스테리드)와 두타스테리드(아보다트)가 있다.
하지만, 이러한 약물을 사용한다고 해서 남성호르몬 부작용이 완전히 제거되지는 않으며, 테스토스테론 자체의 남성호르몬 강도는 여전히 영향을 미칠 수 있다.
5AR 억제제 외에도 국소 안드로겐 차단제를 사용할 수 있는데, 예를 들어 니조랄 샴푸는 케토코나졸을 활성 성분으로 사용하여 두피와 피부에서 DHT 차단 역할을 한다.
주요 안드로겐 부작용으로는 지성 피부, 여드름, 체모 및 얼굴 털 성장, 양성 전립선 비대증(BPH), 남성형 탈모(MPB) 등이 있다.
HPTA와 내인성 테스토스테론 생성 부작용
모든 아나볼릭 스테로이드는 내인성 테스토스테론 생성을 억제하거나 차단한다.
테스토스테론과 아나볼릭 스테로이드의 부작용은 대부분 내인성 테스토스테론 생산의 억제와 관련이 있다.
특히 과도한 주기나 복용 시 내분비계의 혼란과 시상하부-뇌하수체-고환 축(HPTA)의 억제 가능성이 높아진다.
이로 인해 장기 사용 시 라이딕 세포의 탈감작이 일어날 수 있다.
부작용 예방 및 안전성
테스토스테론 주기가 끝난 후에는 항상 포괄적인 PCT(주기 후 요법)가 필요하다.
여기에는 테스토스테론 자극 보조 화합물(예: 놀바덱스), 아로마타제 억제제(예: 아로마신), HCG 등을 사용하여 HPTA의 회복과 내인성 테스토스테론 생산을 촉진해야한다.
PCT 기간은 일반적으로 4~6주 정도로, 모든 스테로이드가 체내에서 제거된 후 시작된다.
적절한 PCT를 하지 않으면 HPTA가 영구적으로 손상되어 성선 기능 저하증이 발생할 수 있으며, 이 경우 TRT(테스토스테론 대체 요법)가 필요할 수 있다.
간독성 부작용
모든 형태의 테스토스테론, 특히 안드리올(테스토스테론 운데카노에이트)과 같은 경구용 변형은 C17-알파 알킬화 단백 동화 스테로이드가 아니므로 간 독성을 나타내지 않는다.
연구에 따르면 고용량 경구 테스토스테론을 20일 동안 사용했을 때 간 독성 징후가 없었다.
경구 투여는 간을 빠르게 통과하지만, 주사형 테스토스테론은 이러한 첫 번째 통과 효과를 피하기 때문에 간 독성에 대한 걱정은 필요하지 않다.
심혈관계 부작용
테스토스테론과 같은 아나볼릭 스테로이드는 심혈관 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 주요 변화는 HDL(좋은 콜레스테롤) 감소와 LDL(나쁜 콜레스테롤) 증가다.
이건 간에서 HDL을 분해하는 간 리파아제 효소의 활성이 증가하기 때문이다.
경구용 아나볼릭 스테로이드는 이러한 부작용이 가장 심각하다.
용량과 복용 기간에 따라 부작용의 정도가 달라지며, 고용량과 장기 사용 시 CVD 위험이 증가한다.
하지만 테스토스테론은 다른 아나볼릭 스테로이드보다 콜레스테롤 수치에 미치는 영향이 적고, 경구형 스테로이드보다는 간 독성이 적다.
또한, 아로마타제 억제제를 사용하면 콜레스테롤 프로필이 악화될 수 있다.
부작용 예방 및 안전성
에스트로겐 수치를 완전히 제거하기보다는 정상 범위 내로 조절하는 것이 중요하다.
주기 동안 최소 용량의 아로마타제 억제제를 사용하여 방향족화로 인한 급격한 에스트로겐 증가를 방지하면서, 에스트로겐 수치가 생리적 수준 이하로 떨어지지 않도록 관리하는 것이 이상적이다.
또한, 아나볼릭 스테로이드 사용자는 영양 습관을 적절히 조절하여 긍정적인 결과를 얻을 수 있도록 해야한다.
