근육량 증가와 그 메커니즘은 매우 복잡한 시스템이다.
근육 성장의 극대화를 위해 보디빌딩, 웨이트 트레이닝, 운동을 구성하는 사람들은 운동, 영양, 보충제에 대해 많은 관심을 가진다.
근육 성장은 운동 자극에 의해 촉발되며, 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것이 “매개체”다.
매개체는 근육 성장의 정도를 조절하는 요소로, 그 중 가장 중요한 매개체는 호르몬 테스토스테론이다.
테스토스테론과 그 유도체들은 근육 성장 과정에서 주요한 역할을 한다.
테스토스테론은 단백 동화 작용과 안드로겐 작용을 가지며, 특히 보디빌더들이 주목하는 단백 동화 효과는 근육 형성에 큰 영향을 미친ㅁ다.
테스토스테론은 고환에서 생성되며, 시상하부-뇌하수체-고환 축(HPTA)을 통해 조절된다.
HPTA는 시상하부에서 뇌하수체로 LH를 방출하도록 신호를 보내고, 뇌하수체는 GnRH를 통해 고환에 테스토스테론 생성을 유도한다.
테스토스테론 부스터는 이 과정을 극대화하거나 이를 초과하는 효과를 얻기 위해 사용된다.
테스토스테론 수치는 부정적 피드백 루프에 의해 조절되며, 과도한 테스토스테론이나 에스트로겐 수치는 HPTA를 통해 조정된다.
적정 수준의 테스토스테론이 없으면 근육이 성장하지 않기 때문에, 테스토스테론은 근육 성장과 근력 발달에서 핵심적인 역할을 한다.
외인성 테스토스테론 사용의 위험성과 부스터 대체제를 선호해야 하는 이유
1990년대 초부터 테스토스테론 부스터의 가용성이 급증하며 사용도 함께 증가했다.
아나볼릭 스테로이드 사용에는 생명 위협적인 위험은 없지만 불편한 부작용이 있을 수 있으며, 이를 피하고자 많은 사람들이 테스토스테론 부스터를 선호한다.
또한, 아나볼릭 스테로이드 사용은 매우 복잡하고 많은 연구와 지식이 필요해 일부 사람들에게 부담이 될 수 있다.
테스토스테론 부스터의 인기는 미국의 법적 규제로 인해 더욱 높아졌다.
1988년 아나볼릭 스테로이드 관리법과 1990년 규제 약물 관리법의 제정으로 아나볼릭 스테로이드가 금지 약물로 분류되었고, 이로 인해 합법적인 대체 방법을 찾기 위한 수요가 증가했다.
이 시점에서 테스토스테론 부스터와 합법적인 대체제가 빠르게 성장하게 되었다.
보충제 회사의 주요 목표는 항상 최적의 동화 작용 환경을 조성하는 것이었고, 이를 위해 테스토스테론 수치를 극대화하는 것이 핵심이었다.
테스토스테론 부스터에는 훈련, 영양, 생활 방식, 약물, 허브 제품, 비타민 및 미네랄 등의 다양한 방법이 있다.
테스토스테론 부스터로서의 운동, 영양 및 생활 습관
가장 효과적인 테스토스테론 부스터는 건강하고 규칙적인 생활 습관이다.
많은 남성들이 앉아서 생활하고 불균형한 식습관을 유지하는데, 이는 테스토스테론 수치 감소와 관련이 있다.
최근 연구에 따르면 지난 20년 동안 남성의 평균 테스토스테론 수치가 지속적으로 감소했다.
이 감소의 주요 원인은 운동 부족과 불균형한 영양 섭취다.
특히, 체지방이 많으면 아로마타제 효소가 지방에 풍부해져 테스토스테론이 에스트로겐으로 변환되는 비율이 높아진다.
에스트로겐 수치가 증가하면 테스토스테론 수치가 더욱 감소하여 성선 기능 저하증을 유발할 수 있다.
또한, 잘못된 영양 섭취는 테스토스테론 수치를 낮추는 주요 원인으로, 금식이나 저칼로리 식단이 테스토스테론을 감소시킨다는 연구 결과도 있다.
극단적인 다이어트는 테스토스테론 수치를 급격히 떨어뜨리므로 피해야 한다.
훈련과 운동, 특히 그 강도는 강력한 테스토스테론 부스터로 잘 알려져 있다.
1997년 연구에 따르면, 12명의 남성에게 다양한 강도의 스쿼트, 벤치 프레스, 점프 스쿼트를 수행하게 했을 때, 점프 스쿼트를 한 남성은 벤치 프레스보다 테스토스테론 수치가 더 크게 증가한 것으로 나타났다.
(15% 증가)이 결과는 근육 섬유를 최대한 활용하는 복합 운동이 내인성 테스토스테론 증가에 가장 효과적임을 보여준다.
따라서 데드리프트, 스쿼트, 벤치 프레스와 같은 고강도 복합 운동이 저항 운동 루틴의 핵심이 되어야 한다는 것을 시사한다.
운동 강도는 내인성 테스토스테론 수치에 중요한 영향을 미친다.
2000년 연구에서는 9명의 남성 근력 운동 선수가 100% 강도와 70% 강도로 백 스쿼트, 프론트 스쿼트, 레그 익스텐션을 수행한 결과, 100% 강도로 운동한 피험자가 더 큰 테스토스테론 증가를 보였다.
또한, 훈련 경험이 많은 사람일수록 장기적으로 더 많은 테스토스테론 증가가 나타났다.
이는 저항 운동이 테스토스테론을 즉각적으로 증가시킬 뿐만 아니라, 꾸준한 훈련을 통해 장기적인 증가를 유도한다는 것을 시사한다.
테스토스테론 부스터로서의 약물 및 합성 화합물
과학과 의학은 테스토스테론 부족 치료를 위해 효과적인 합성 화합물을 개발했다.
주로 두 가지 종류가 있다.
SERM(선택적 에스트로겐 수용체 조절제)
AI(아로마타제 억제제)
이 약물 중 일부는 OTC(일반 의약품)으로 구입할 수 있으며, 다른 일부는 처방전을 통해 구입해야 한다.
예를 들어, 페마라(레트로졸)는 강력한 아로마타제 억제제이고, 6-OXO(4-AT)는 약한 아로마타제 억제제다.
SERM
합성 화합물인 SERM은 일반적으로 비스테로이드성 화합물로, 트리페닐에틸렌 약물에 속한다.
대표적인 예로는 놀바덱스(타목시펜), 클로미드(클로미펜), 파레스톤(토레미펜), 에비스타(랄록시펜) 등이 있다.
이 약물들은 특정 조직, 특히 유방에서 에스트로겐 수용체를 차단하는 방식으로 작용한다.
이를 에스트로겐 길항작용이라고 하며, 에스트로겐이 수용체에 결합하지 못하도록 방해한다.
또한, 이들 중 일부는 간과 같은 다른 조직에서 에스트로겐 작용제로 작용할 수 있다.
예를 들어, 타목시펜은 간에서 콜레스테롤 수치를 개선하는 긍정적인 효과를 보일 수 있다.
특히 SERM은 뇌하수체에서 에스트로겐 길항제로 작용하여 성선 자극 호르몬(LH 및 FSH)을 자극하고, 이로 인해 테스토스테론 수치가 증가하는 효과를 나타낸다.
이 과정은 HPTA 회복 치료에 활용된다.
AI
아로마타제 억제제(AI)는 합성 화합물로, 일부는 스테로이드 성분이고 일부는 그렇지 않다.
대표적인 예로 아로마신(엑세메스탄), 아리미덱스(아나스트로졸), 페마라(레트로졸) 등이 있으며, 일부는 처방전 없이 구입할 수 있다.
이 약물들은 방향족화 과정을 차단하여 테스토스테론이 에스트로겐으로 전환되는 것을 막는다.
아로마타제 효소는 이 과정의 핵심 요소이며, AI는 이 효소를 억제하거나 중화시켜 에스트로겐 수치를 감소시킨다.
아리미덱스나 레트로졸은 효소를 일시적으로 억제하는 반면, 아로마신 같은 약물은 영구적으로 억제한다.
강도는 다르며, 일부는 테스토스테론 수치를 58%에서 90%까지 증가시킬 수 있다
테스토스테론 부스터로서의 허브 제품
시중에서 인기 있는 테스토스테론 부스터 허브 제품으로는 트리불루스 테레스트리스, 아베나 사티바, 유르코마 롱기폴리아(LJ100), 통캇 알리가 있다.
이들 허브는 테스토스테론 생성을 촉진한다고 주장하지만, 연구 결과는 엇갈린다.
많은 보충제에는 이 허브들이 혼합되어 있지만, 연구는 주로 동물 실험에 집중되어 있고, 인간에 대한 연구는 부족하다.
트리불루스는 가장 인기 있는 제품이지만, 몇몇 연구에서는 인간에게 테스토스테론 수치에 영향을 미치지 않는다고 결론지었다.
또한, 통캇 알리는 일부 연구에서 성선 기능 저하증 남성에게 테스토스테론 수치를 정상으로 회복시킨 사례가 있지만, 초과 수준으로 상승시키지는 않았다.
이러한 허브들이 상당한 효과를 제공한다고 입증할 만한 연구는 아직 부족하다.
테스토스테론 부스터로서의 비타민과 미네랄
두 가지 주요 항목인 비타민 D(콜레칼시페롤)와 ZMA(아연과 마그네슘 아스파르트산염)는 테스토스테론 수치 향상에 효과가 있다고 주장되었다.
고용량 비타민 D는 테스토스테론 수치 상승과 SHBG 수치 감소에 영향을 미친다는 연구가 많다.
한 연구에서는 매일 3332 IU의 비타민 D를 섭취한 남성의 테스토스테론 수치가 유의미하게 증가하고 SHBG가 감소했다고 보고되었다.
또한, 비타민 D 보충 후 몇 주 내에 테스토스테론 수치가 크게 증가한 사례도 있다.
ZMA는 아연, 마그네슘, 비타민 B6을 포함하는 보충제로, 처음에는 근력 증가와 테스토스테론 부스터로서의 효과가 주장되었다.
하지만 연구 결과, ZMA는 테스토스테론 수치에 영향을 미치지 않으며 근력 향상에도 효과가 없다고 밝혀졌다.
처음의 연구는 제대로 수행되지 않았고, 연구 저자가 자금을 지원한 사실도 밝혀졌다.
