요즘 애들 보면 웃기지도 않는다.
집중력 올린다고 이상한 누트로픽스 주워 먹고, 잠 잘 온다고 멜라토닌, 테아닌 같은 거나 털어 넣는다.
그딴 영양제 쪼가리로 해결될 문제였으면 이 바닥에 실패한 놈은 없었다.
모지리같이 돈만 날리는 거다.
진짜 문제는 뇌의 운영체제, 그 뿌리가 되는 콜린 시스템이 이미 맛이 갔다는 거다.
이 글은 대가리 속 사령부가 어떻게 돌아가는지, 그리고 이게 무너졌을 때 모든 스택과 노력이 어떻게 쓰레기통에 처박히는지 알려주는 전쟁 교본이다.
더 파고들 친구들은 글 아래 첨부된 논문들이나 깊이파라.
이 글은 수준에 맞춰서 핵심만 쑤셔 넣어주겠다.
정신 똑바로 차리고 집중하자.
우리 몸의 모든 시스템은 서카디안 리듬, 즉 일주기성을 따른다.
빛이나 음식 같은 신호탄에 맞춰 하루 주기로 출렁이는 생체 시계다.
그리고 이 모든 걸 통제하는 마스터 시계가 바로 뇌의 시교차 상핵(SCN)이라는 놈이다.
이 사령부에 바로 콜린성 뉴런, 즉 콜린 시스템의 병사들이 주둔하고 있다.
이놈들이 기억에 시간이라는 도장을 찍어주는 역할을 한다.
한마디로, 어제 뭘 했는지 기억하는 것부터가 이 시스템 덕분이란 소리다.
우리 몸의 부교감 신경계를 지휘하는 핵심 신경전달물질, 아세틸콜린(ACh)은 당연히 콜린에서 만들어진다.
이 아세틸콜린 수치는 하루 종일 롤러코스터를 탄다.
눈 부릅뜨고 훈련에 집중하는 각성 상태에선 최고치를 찍고, 멍하니 앉아 있을 땐 살짝 내려간다.
그리고 가장 깊은 잠, 뇌 활동이 거의 없는 비렘(Non-REM) 수면, 즉 서파 수면 중에는 바닥을 친다.
그러다가 꿈을 꾸는 렘(REM) 수면으로 넘어가면 다시 미친 듯이 솟구친다.
이게 뭘 의미하는지 아직도 감이 안 오노?
수면은 그냥 쳐 자는 게 아니다.
전쟁 후 정비 시간이다.
아세틸콜린 수치가 낮은 비렘 수면 동안, 뇌는 낮 동안의 전투 기록(기억)을 정리하고 저장한다.
반대로 아세틸콜린 수치가 높은 렘 수면 동안엔, 뇌는 꿈이라는 가상현실 시뮬레이션을 돌리며 다음 전투를 준비한다.
실제로, 콜린성 뉴런이 없는 동물은 렘 수면 자체가 거의 없다.
꿈도 못 꾼다는 소리다.
자각몽 꾼다고 깝치는 놈들이 아세틸콜린 수치를 조작하는 약물을 쓰는 것도 다 이 원리 때문이다.
수면의 질이 박살 났다고?
그건 뇌 사령부의 지휘관이 제정신이 아니라는 신호다.
그럼 이 콜린성 뉴런이란 놈은 대체 뭐냐?
신경계에 깔린 특수부대인데, 두 종류의 수용체, 즉 두 종류의 통신 채널을 가지고 있다.
둘 다 아세틸콜린이라는 암구호에 반응하지만, 하나는 무스카린이라는 버섯 독소에, 다른 하나는 담배에 든 니코틴에 추가로 반응한다.
그래서 과학자 놈들이 무스카린성 수용체, 니코틴성 수용체라고 이름을 붙여놨다.
그냥 아세틸콜린을 받는 두 개의 다른 안테나라고 생각해라.
이 시스템이 얼마나 중요한지는 1950년대에 이미 드러났다.
애 낳는 여자들한테 진통제랍시고 항콜린성 약물을 줬더니, 여자들이 단체로 치매 걸린 것처럼 기억을 날려 먹었다.
1970년대에는 더 확실한 증거가 나왔다.
무스카린성 수용체를 마비시키는 약물(스코폴라민)을 썼더니 사람들이 기억상실에 걸렸는데, 이건 암페타민 같은 각성제로는 해결이 안 되고, 오직 아세틸콜린 분해를 막는 약으로만 회복됐다.
이 사건들로 인해 과학자들은 깨달은 거다.
아세틸콜린 시스템이 박살 나면, 인간의 인지 능력은 그냥 쓰레기가 된다는 사실을..
나중엔 담배 끊은 사람들이 인지 기능 떨어지는 걸 보고 니코틴성 수용체까지 이 전쟁에 직접적으로 연관되어 있다는 게 밝혀졌다.
가장 중요한 건 이거다.
아세틸콜린은 혼자 노는 놈이 아니다.
도파민, 세로토닌, 노르에피네프린 같은 더 잘 알려진 신경전달물질들을 지휘하는 신경 조절자다.
쉽게 말해, 저놈들은 일선에서 싸우는 보병, 포병, 기갑 부대고, 아세틸콜린은 이 모든 부대를 총괄 지휘하는 작전 사령관이라는 거다.
이 사령관이 맛이 가면, 아무리 강력한 무기(스테로이드, 성장호르몬)를 쏟아부어도 전장은 개판이 될 뿐이다.
그러니까 똑똑히 들어라.
아무리 최첨단 스텔스기(트렌볼론)와 탱크(테스토스테론)를 굴려도, 관제탑(콜린 시스템)이 맛이 가면 그건 그냥 고철 덩어리다.
뇌를 지배하지 못하면, 몸은 절대 너의 것이 될 수 없다.
참고 논문
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콜린성 시스템, 일주기 리듬, 그리고 시간 기억
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초기 수면 중 낮은 아세틸콜린은 운동 기억 강화에 중요하다
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아세틸콜린이 당신을 꿈꾸게 할 수 있는가?
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