테스토스테론은 인체에서 자연적으로 생성되는 호르몬이라 상대적으로 안전한 단백 동화 스테로이드로 간주된다.
이건 인체가 테스토스테론의 영향을 잘 알고 있고, 이 호르몬에 대한 연구가 충분히 이루어져 있기 때문이다.
테스토스테론과 달리 일부 변형된 단백 동화 스테로이드는 예상치 못한 부작용을 나타낼 수 있지만, 테스토스테론은 인체에 자연스러워 이상한 부작용이 거의 없다.
그렇다고 해서 테스토스테론에 부작용이 전혀 없는 건 아니다.
그러나 테스토스테론 에난테이트의 부작용은 이 약물에 대한 깊은 이해를 통해 충분히 예측하고 관리할 수 있다.
테스토스테론 에난테이트의 에스트로겐 부작용
테스토스테론은 아로마타제 효소에 의해 중간 정도로 방향족화되며, 이 과정에서 에스트로겐으로 전환된다.
이로 인해 에스트로겐 수치가 상승하며, 용량이 높을수록 에스트로겐으로의 전환이 증가한다.
테스토스테론 사용 시 발생하는 에스트로겐 부작용에는 수분 저류, 팽만감, 혈압 상승, 지방 증가, 그리고 여성형 유방 위험이 포함된다.
이걸 관리하기 위해 두 가지 방법이 있다.
첫째, 아로마타제 억제제를 사용하여 아로마타제 효소를 억제하고 테스토스테론의 에스트로겐 전환을 차단한다.
둘째, SERM(예: 놀바덱스)을 사용하여 에스트로겐이 유방 조직의 수용체에 결합하지 못하도록 하여 여성형 유방을 예방한다.
다만, SERM은 에스트로겐 수치를 낮추지 못하므로 근본적인 에스트로겐 조절에는 아로마타제 억제제가 필요하다.
테스토스테론 에난테이트의 안드로겐 부작용
테스토스테론 에난테이트의 부작용에는 안드로겐 부작용도 포함된다.
테스토스테론은 안드로겐 강도가 100이며, 신체에서 안드로겐 활성의 주요 역할을 한다.
특히, 테스토스테론은 5알파 환원효소를 통해 더 강력한 안드로겐인 DHT(디하이드로테스토스테론)로 전환된다.
이 효소는 두피, 피부, 전립선 등에 많아 테스토스테론이 해당 조직에 도달하면 DHT로 빠르게 환원되어 강한 안드로겐 부작용을 유발한다.
DHT 억제를 위해 프로스카(피나스테리드)나 두타스테리드 같은 약물이 사용되며, 5알파 환원효소를 차단해 DHT 생성을 감소시킨다.
하지만 테스토스테론 자체의 안드로겐 활성은 여전히 남아 부작용을 완전히 제거할 수 없다.
국소적 대안으로 니조랄 2% 샴푸를 사용하면, 케토코나졸 성분이 피부와 두피에서 DHT를 차단하여 탈모와 여드름 같은 부작용을 줄일 수 있다.
주요 안드로겐 부작용은 피지 분비 증가 및 여드름, 체모 및 얼굴 털 성장, 유전적 소인이 있는 경우 남성형 탈모(MPB) 위험 증가가 있다.
HPTA와 내인성 테스토스테론 생성 부작용
모든 아나볼릭 스테로이드는 시상하부-뇌하수체-고환 축(HPTA)의 음성 피드백을 통해 테스토스테론의 내인성 생성을 억제한다.
테스토스테론 에난테이트 역시 이 규칙에 따라 사용 중 내인성 테스토스테론 생산을 억제하거나 차단한다.
아나볼릭 스테로이드 주기가 끝난 후, 적절한 PCT(주기 후 치료) 프로토콜을 따라야 하며, 놀바덱스나 HCG 같은 보조 화합물을 사용하여 테스토스테론 생성을 촉진하는 것이 중요하다.
이걸 무시하면 HPTA가 영구적으로 손상될 수 있어, 적절한 테스토스테론 생산을 위해 TRT(테스토스테론 대체 요법)가 필요할 수 있다.
간 독성 부작용
테스토스테론 에난테이트는 C17-알파 알킬화 단백동화 스테로이드가 아니므로 간 독성의 위험이 없다.
실제로 고용량 테스토스테론을 20일간 경구로 투여한 연구에서는 간에 어떠한 독성 변화도 나타나지 않았다.
이 실험은 간을 “첫 번째 통과” 하는 경구 투여 방식으로 테스토스테론의 간 독성 가능성을 확인하기 위한 것이었지만, 주사 방식과 비교해도 문제는 없었다.
따라서 테스토스테론 에난테이트 사용 시 간독성에 대해 걱정할 필요는 없다.
테스토스테론 에난테이트의 심혈관 부작용
테스토스테론 에난테이트는 HDL(좋은 콜레스테롤) 감소와 LDL(나쁜 콜레스테롤) 증가를 포함한 심혈관 긴장 및 콜레스테롤 변화와 같은 말초 효과를 유발할 수 있다.
이러한 변화는 용량에 따라 달라지며, 고용량일수록 동맥경화증 위험이 증가할 수 있다.
테스토스테론은 다른 아나볼릭 스테로이드보다 콜레스테롤에 미치는 영향이 적지만, 여전히 일부 영향을 미친다.
예를 들어, 280mg의 테스토스테론을 12주간 사용한 연구에서는 HDL 콜레스테롤에 미치는 영향이 경미했으나, 아로마타제 억제제를 사용했을 때 HDL이 25% 감소했다.
또 다른 연구에서는 600mg으로 용량을 늘렸을 때 HDL 콜레스테롤이 21% 감소했다.
아로마타제 억제제는 콜레스테롤에 미치는 부정적 영향을 악화시킬 수 있으므로, 최소 용량으로 사용하여 에스트로겐 수치를 정상 범위로 유지하는 것이 중요하다.
